Является свободной альтернативой коммерческим СУБД (таким как Oracle Database, Microsoft SQL Server, IBM DB2 и СУБД производства Sybase) вместе с другими свободными СУБД (таким как MySQL и Firebird).
Сильными сторонами PostgreSQL считаются:
- поддержка БД практически неограниченного размера;
- мощные и надёжные механизмы транзакций и репликации;
- расширяемая система встроенных языков программирования: изначально поддерживаются SQL, PL/pgSQL, PL/Perl, PL/Python и PL/Tcl, а также имеется поддержка загрузки C-совместимых модулей;
- поддержка со стороны многих языков программирования: C/C++, Java, Perl, Python, Ruby, ECPG, Tcl, PHP и других.
- наследование.
- легко расширяемая система типов.
PostgreSQL поддерживает много типов полей двумерной оконной графики (точки, прямые, прямоугольники и т. д.). Есть поддержка массивов данных (несколько экземпляров однотипных данных в одном поле одной записи). Также имеется поддержка регулярных выражений в стиле языка Perl.
Главным слабым местом, происходящим из архитектуры самой СУБД, считается масштабируемость: в PostgreSQL имеются общие для всех соединений «узлы».
Прочие возможности:
- Соблюдение принципов ACID.
- Соответствие стандартам ANSI SQL-92 и SQL-99.
- Триггеры, ограничения, правила и хранимые процедуры.
- Поддержка запросов с OUTER JOIN, UNION, UNION ALL and EXCEPT и подзапросов.
- Последовательности.
- Контроль целостности.
- Репликация.
- Поддержка Юникод.
- Поддержка регулярных выражений в стиле Perl.
- Встроенная поддержка SSL и Kerberos.
- Блокировки точнее, чем на уровне записи.
- Функциональные и частичные индексы.
- Подгружаемые расширения, подерживающие SHA1, MD5, XML и другую функциональность (API открыт).
- Средства для генерации совместимого с другими системами SQL-кода и импорта из других систем.
- Возможность использования нескольких популярных языков для написания хранимых процедур. Среди них: Perl, PHP, Python, C.
