Кто и когда придумал сигары.

Cигары в современном понимании этого слова впервые придумали испанцы: самые ранние упоминания о них встречаются в исторических документах города Севилья, начиная с XVII века. До этого, со времен открытия Америки табак был известен европейцам, но сигары тогда имели немного другую структуру и были гораздо толще. В наше же время эти табачные изделия состоят из оберточного и связующего листа, а также начинки, т.е. наполнителя. В честь города Севильи, первые европейские сигары называли «севиллами», а сырье, из которого их делали, привозили на кораблях с острова Куба. На самом острове удалось организовать полноценное производство сигар только в первой половине XIX века. Разумеется, о сбыте продукции владельцы первых кубинских сигарных фабрик также позаботились: огромными кораблями производилась доставка сигар во все известные порты Старого Света, откуда они развозились европейскими купцами по городам и странам, в которых поначалу экзотические табачные изделия быстро пришлись по вкусу элите тогдашнего общества. Таким образом, именно кубинские сигары исторически считаются самым популярным брендом среди подобной продукции.

Люди, хорошо разбирающиеся в дорогих сигарах, предпочитают только те сорта, которые скручиваются вручную, без применения машин. Сейчас, в XXI веке, продукция этого наиболее ценного класса выпускается, в основном, как и прежде, на Кубе, но уже завоевали признание покупателей также производители Доминиканской Республики, Ямайки, Никарагуа, Гондураса, Мексики, Филиппин, Индонезии и США. Во многих других странах Европы также освоены технологии изготовления сигар, но пока только машинным способом.

Рецепты и технологии, по которым делаются сигары, зачастую держатся их производителями «за семью печатями». Листья черного гавайского табака и 100-процентная натуральность – это все, что мы точно знаем, например, о кубинских сигарах. Аромат «гаван», свойства их горения, вкус и крепость регулируются специальными для разных сортов компонентами, состав которых остается секретом. Кубинские производители сигар охотно распространяют легенду, что их изделия скручиваются прямо на обнаженных бедрах красивыми женщинами – мол, только так можно достичь непревзойденного качества, но правда это или рекламный ход – узнать практически невозможно.

Доминиканская республика по причине политической нестабильности в XIX веке значительно отстала в сигарной индустрии от соседствующей с ней Кубы. Возрождение отрасли началось только в 60-е годы XX века, когда США наложили на Кубу торговое эмбарго, и многие кубинские производители перенесли свое производство в Доминикану. С тех пор эта республика является одной из наиболее развитых стран в отрасли сигарной промышленности.

Людям, которые по настоящему любят и ценят дорогие сигары, мало их просто курить, они делают свое хобби настоящим ритуалом, подбирая для него такие же дорогие и редкие аксессуары. Обычные ящики, в которых раньше перевозили и хранили сигары, и которые назывались хьюмидорами (от английского humidor), теперь стали символами принадлежности к элите и страстью коллекционеров. Разумеется, хьюмидоры, которые выпускаются сегодня в виде высокотехнологичных сейфов, шкафов, коробок или кейсов с электронными системами поддержания оптимальных для хранения сигар температуры и влажности, имеют довольно мало общего с деревянными сигарными ящиками средневековых купцов.